La Llei de reducció de la inflació (IRA), signada pel president Joe Biden el 15 d'agost, conté més de 369.000 milions de dòlars en disposicions destinades a combatre el canvi climàtic durant la propera dècada. La major part del paquet climàtic és una rebaixa fiscal federal de fins a 7.500 dòlars en la compra de diversos vehicles elèctrics, inclosos els usats fabricats a Amèrica del Nord.
La diferència clau amb els incentius de vehicles elèctrics anteriors és que per poder optar al crèdit fiscal, els futurs vehicles elèctrics no només s'hauran de muntar a Amèrica del Nord, sinó que també s'hauran de fabricar amb bateries produïdes a nivell nacional o en països de lliure comerç. acords amb els EUA com el Canadà i Mèxic. La nova norma pretén animar els fabricants de vehicles elèctrics a traslladar les seves cadenes de subministrament dels països en desenvolupament als Estats Units, però els experts de la indústria es pregunten si el canvi es produirà en els propers anys, com espera l'administració, o no.
L'IRA imposa restriccions a dos aspectes de les bateries dels vehicles elèctrics: els seus components, com els materials actius de la bateria i l'elèctrode, i els minerals utilitzats per fabricar aquests components.
A partir de l'any que ve, els vehicles elèctrics elegibles requeriran que almenys la meitat dels components de la bateria es facin a Amèrica del Nord, amb el 40% de les matèries primeres de la bateria procedent dels EUA o dels seus socis comercials. L'any 2028, el percentatge mínim requerit augmentarà any rere any fins al 80% per a les matèries primeres de la bateria i el 100% per als components.
Alguns fabricants d'automòbils, inclosos Tesla i General Motors, han començat a desenvolupar les seves pròpies bateries a les fàbriques dels Estats Units i el Canadà. Tesla, per exemple, està fabricant un nou tipus de bateria a la seva planta de Nevada que se suposa que té un abast més llarg que les que s'importen actualment del Japó. Aquesta integració vertical podria ajudar els fabricants de vehicles elèctrics a superar les proves de bateries IRA. Però el veritable problema és d'on obté l'empresa les matèries primeres per a les bateries.
Les bateries dels vehicles elèctrics solen estar fetes de níquel, cobalt i manganès (els tres elements principals del càtode), grafit (ànode), liti i coure. Coneguts com els "sis grans" de la indústria de les bateries, la mineria i el processament d'aquests minerals estan controlats en gran mesura per la Xina, que l'administració Biden ha descrit com una "entitat estrangera preocupada". Qualsevol vehicle elèctric fabricat després del 2025 que contingui materials de la Xina quedarà exclòs del crèdit fiscal federal, segons l'IRA. La llei enumera més de 30 minerals de la bateria que compleixen els requisits de percentatge de producció.
Les empreses estatals xineses posseeixen al voltant del 80% de les operacions mundials de processament de cobalt i més del 90% de les refineries de níquel, manganès i grafit. "Si compres bateries d'empreses del Japó i Corea del Sud, com fan molts fabricants d'automòbils, hi ha una bona probabilitat que les seves bateries continguin materials reciclats a la Xina", va dir Trent Mell, director executiu d'Electra Battery Materials, una empresa canadenca que ven subministraments globals de cobalt processat. Fabricant de vehicles elèctrics.
"És possible que els fabricants d'automòbils vulguin fer que més vehicles elèctrics siguin elegibles per al crèdit fiscal. Però, on trobaran proveïdors de bateries qualificats? Ara mateix, els fabricants d'automòbils no tenen opció", va dir Lewis Black, CEO d'Almonty Industries. L'empresa és un dels diversos proveïdors fora de la Xina de tungstè, un altre mineral utilitzat en els ànodes i càtodes d'algunes bateries de vehicles elèctrics fora de la Xina, va dir la companyia. (La Xina controla més del 80% del subministrament mundial de tungstè). Mines i processos d'Almonty a Espanya, Portugal i Corea del Sud.
El domini de la Xina en les matèries primeres de les bateries és el resultat de dècades de polítiques i inversions governamentals agressives: l'escepticisme dels negres es pot reproduir fàcilment als països occidentals.
"Durant els darrers 30 anys, la Xina ha desenvolupat una cadena de subministrament de matèries primeres de bateries molt eficient", va dir Black. "A les economies occidentals, obrir una nova mineria o refineria de petroli pot trigar vuit anys o més".
Mell of Electra Battery Materials va dir que la seva empresa, abans coneguda com Cobalt First, és l'únic productor de cobalt d'Amèrica del Nord per a bateries de vehicles elèctrics. L'empresa rep cobalt cru d'una mina d'Idaho i està construint una refineria a Ontario, Canadà, que s'espera que entri en funcionament a principis del 2023. Electra està construint una segona refineria de níquel a la província canadenca de Quebec.
"Amèrica del Nord no té la capacitat de reciclar els materials de les bateries. Però crec que aquest projecte de llei estimularà una nova ronda d'inversió a la cadena de subministrament de bateries", va dir Meyer.
Entenem que t'agrada tenir el control de la teva experiència a Internet. Però els ingressos publicitaris ajuden a donar suport al nostre periodisme. Per llegir la nostra història completa, desactiveu el bloquejador d'anuncis. Qualsevol ajuda seria molt apreciada.
Hora de publicació: 31-agost-2022
